Estamos começando uma serie sobre os metais preciosos e claro vamos começar com nosso querido ouro. Mas quem são esses metais? O metais preciosos, ou nobres, são o ouro, a prata e os metais do grupo da platina. O ouro e a prata são mais conhecidos porém é a platina que é beeeemmm mais valiosa. Os metais preciosos são todos raros na crosta terrestre, embora possam estar muito disseminados, como é o caso do ouro. Possuem alta densidade, são maleáveis (podem ser reduzidos a folhas) e dúcteis (podem ser reduzidos a fios).
A gente sempre associa muito o ouro a riqueza né? apenas as coisas mais importantes da nossa vida simbolizamos com ouro, como aliança ou a pulseira de quando você era um bebezinho escrito com seu nome. Ok mas qual a razão disso? o ouro vem de onde e por que tem esse símbolo de riqueza?
Primeiro, falando um pouco sobre ele como elemento químico, seu número atômico 79 e massa atômica 196,97. É um metal do Grupo 1B da tabela periódica, como a prata e o cobre.
Ele é opaco e tem cor amarela típica, mas, quando pulverizado, pode ser vermelho, preto ou púrpura. Seu brilho é metálico, a dureza baixa (2,5 a 3,0) (o que significa que pode ser riscado por um canivete) e a densidade muito alta (19,30). Inclusive, experimenta morder o ouro, vai ficar a marca dos seus dentes nele, e incrível que pareça o brilho não é tão intenso como vemos nos desenhos animados.
O ouro é o mais maleável, o que significa que tem redução a lâminas delgadas, e o mais dúctil dos metais, que significa que tem a capacidade de sofrer certa deformação, considerada permanente, ou seja, plástica antes de chegar ao seu ponto de ruptura.
O ouro puro por ser muito mole, passa por um processo de endurecimento formando a liga metálica com a prata e o cobre para então ser usado na obtenção de objetos. Você vai encontrar o ouro sendo usando em joalherias, tenho certeza que isso não é novidade para você, na fabricação de moedas, implantes médicos e em implantes odontológicos, equipamentos eletrônicos e chips e etc.
Os principais minerais que fornecem o ouro são ouro nativo, krennerita, calaverita, eletro, silvanita e pirita. Ele é obtido também na metalurgia de vários metais
Os primeiros grandes depósitos de ouro foram encontrados em Minas Gerais, Goiás e Mato Grosso. Dessa forma, após o decrescimento da exploração da cana-de-açúcar, a descoberta do ouro no Brasil impulsionou a extração e exportação dos minérios, tornando essa atividade a principal desta fase colonial.
Os principais estados brasileiros onde o ouro pode ser encontrado são os estados do Pará, Goiás, Mato Grosso e Minas Gerais, havendo também na Bahia, Amapá e Maranhão.
Diversos projetos, nas mais variadas regiões do Brasil tem foco na extração de ouro. Aqui na minha terrinha, Rio Grande do Norte, especificamente em Currais Novos, começando a operação em meados de 2020. Pude ter a oportunidade de conhecer esse projeto de perto em uma aula de campo.
Atualmente, segundo a ANM, o Brasil produz, em média, 81,2 toneladas por ano. Duas empresas concentram 51% da extração de ouro no Brasil. A principal é a canadense Kinross, a outra é a sul-africana AngloGold. Os pequenos garimpos, correspondem a cerca de 10% da produção no país, e grande parte deste ouro é exportado para outros países, de acordo com a Ibram (Instituto Brasileiro de Mineração).
Existem diversos tipos de rocha onde podem ser encontradas jazidas de ouro, esses são classificados em função de diferentes processos geológicos que atuam durante a sua formação. Alguns deles são mais conhecidos porque possuem mais comumente esse minério, sendo um deles, o ouro associado a veios de quartzo.
O ouro em pequenas quantidades, como é feito no garimpo, vai ser encontrado em: Leitos de Rios; Musgos e Raízes; Rejeitos de garimpos antigos; Cascalhos; Buracos e fendas de rochas
Geralmente, nestes casos é realizado o processo de bateamento ou é criada uma calha, para poder acumular o ouro e separar apenas ele.
Inclusive, vou deixar uma foto aqui do que é uma bateia usada pelos garimpeiros pois tive a decepção de ver gente chamando isso de peneira.
Para encontrar ouro em grandes quantidades ou minas de ouro os métodos mais comuns são: Mapeamento Geológico, prospecção geoquímica na pesquisa mineral, Geofísica, sondagem e etc. Enfim, uma ampla e detalhada pesquisa mineral.
E é isso gente, espero que tenham gostado do inicio dessa serie e claro não esquece de conferir as referências para você se aprofundar no assunto.
Referências
ALCADE, Miguel. Tudo sobre ouro, quilates e ligas. Disponível em: https://miguelalcade.com.br/2020/06/12/tudo-sobre-ouro-quilates-e-ligas/. Acesso em: 04 set. 2021.
GEOSCAN. Ouro no Brasil: Entenda como está a exploração desse minério. Disponível em: https://www.geoscan.com.br/blog/ouro-no-brasil/. Acesso em: 04 set. 2021.
UFOP, Museu de Ciência e Técnica da Escola de Minas. Classificação Química dos Minerais. Disponível em: https://mct.ufop.br/classificação-química-dos-minerais-0. Acesso em: 04 set. 2021
BRANCO, Pércio de Moraes. Metais Preciosos. Disponível em: http://www.cprm.gov.br/publique/CPRM-Divulga/Canal-Escola/Metais-Preciosos-1041.html. Acesso em: 04 set. 2021.
PORTO, C. G.; PALERMO, N.; PIRES, F. R. M. Panorama da exploração e produção do ouro no Brasil. In: Extração de ouro: princípios, tecnologia e meio ambiente. Cap.1. Rio de Janeiro: CETEM/MCT, 2002. p.1-22.